幼少のころは引越しが多かった為か、幼馴染と呼べるような友人がいません。

代わりに？アラサーで友人が多くでき、10年以上経った今でも付き合いが続いています。

当時はみんな独身で、どうやって一人の老後を生き抜くか、という世知がない話をしていたものですが、順番に結婚し、それぞれ子供も生まれ、どうやって一人の時間を確保するか、を話すようになりました。

 

誰かに子供が生まれると延期されるため、2年に1回くらい、のペースで誰かの家に集まっているのですが（神奈川、東京、埼玉、千葉とまんべんなく散らばっているものの、首都圏には住んでいるので）、今年もそんな季節が巡ってきました。

今回は新築のおうちに遊びに行きます。

 

この歳になると、集まるには手土産が必要です。

手土産は地元の特産品がいいのですが、、、

ひばりヶ丘の特産品と言って、ぱっと思いつくのは朝日製菓のかりんとうです。

しかし、なんか地味じゃないでしょうか、かりんとう。

正直、知名度がどれくらいなのか、もよくわかりません。

 

先述の通り、集まるのは首都圏に住んでいる人たちです。

ですが、池袋を使っているのは我が家だけ、なので、池袋オンリーのお土産は喜ばれるかもしれません。

池袋西武/東武にあるお店なんて、どこにでもあるように私は思いますが、そうではないケースも多々あります。

かつては、西武の「ねんりんや」さんがなかなか他にはないキラーコンテンツだったようですが、最近は、東京駅の大丸を初めあちこちに出店しています。

ちょっと調べてみるとあれこれあるのかもしれませんが、頑張れば誰でも行ける池袋よりも、頑張っても地元の人でないとほとんど手に入れる機会のないものを思いついてしまったので、そちらにしました。

それは、アサカベーカリーの上食です。

 

アサカベーカリーは埼玉県の朝霞にあるパン屋さんです。

ひばりヶ丘からだと一番近いには膝折店ですね、車の駐車場もあります。

上食は食パンなのですが、甘くモチモチとした食感が、幸福をふりまき、笑顔を溢れさせます。

料金も数百円と手ごろです。

朝霞を地元、と言ってしまうことには気がひけなくもないのですが、遠方から見ればひばりの一部だろう、と思うことにしました。

 

もう一つ、これは受け取る側に意味のある話ではありませんが、この食パンだと、当日焼いたものを持っていくことができます（※）。

それも電車であれば難しいのでしょうが、今回は車で、外環を通っていくため、経路にある（大泉ではなく、和光のICを使うことになるため、時間は多少余計にかかりますが）お店は、今回でなければ利用が難しいのではないかと思いました。

 

ネックになるのは、大きさと包装です。

大きさの方ですが、スーパーに売っている食パンの3倍の量が、一本の食パンになっています。

車で来る人、これから伺う家の相手に渡す分には問題ありません。

しかし、独身者や、電車で来る人には、少し大きすぎるのではないかと思います。

その点にも配慮して、予約の際に大きさを指定しておきたいものです。

 

そしてもう一つ、包装について。

基本的に、人様にお渡しするような包装はしてもらえません。

そのため、自分で事前に紙袋を用意しておくべきだと思います。

紙袋は、ひばりの駅前の西友の3階、セリアでも手に入ります。

 

何気にめんどうな地元の手土産。

候補の一つとして、アサカベーカリーを検討してみてはいかがでしょうか。

 

※当日の焼き上がり時間は店舗に電話して確認してみた方がいいです。

予約もできますしね。

めちゃイケ、というフジテレビの番組で、誰が一番速く寝るか、という企画があった。

ヨーイ・ドンで布団に入り、脳波を測定して最も早く睡眠状態になった人が勝ち抜く。

初回こそ、瞬発力が大事ではあるが、数人の脱落者（眠れなかった者）を出しつつ2回、3回と続けていくので、寝てはたたき起こされ、の繰り返しに持久力も必要とされる。

浜口さんがたいそう強かった(早かった)と記憶しているのだが、私も、同じような競争があれば、相当上位に食い込む自信がある。

瞬発力はもちろんのこと、持久力にも自信がある。

さらに、環境を問わず寝られる、という点にも自信がある。

これについては、初めて行った美容室で待っている最中に寝てしまった経験が証明となるのではなかろうか。

 

昨夜、眠りに落ちる前、ベットで妻の不眠の悩みを聞いていた。

そう、妻は不眠で悩んでいるのである。

コイツが不眠ではなく、ふーみんだったらなあ。等とは発想も浮かばないし、天から何かが降りてきて思ったとしても、絶対口にはしない。

 

どういうときに不眠になるのか、それを現状に当てはめるとどういうことになるのか、という説明が続く。

さらに、不眠がどれだけ辛いのか、に話が及び、不眠を患ったことのないお前にはこの辛さが分からず、分かる努力をしているとも思えない、と呪詛の言葉へと発展していく。

そう、思い起こせば、私は不眠に悩んだことがないのだ。しかも、寝てしまったら、大抵の事では起きない。

私はかつて、通勤に使っていた電車の目的地に勤務していてのだが（西武池袋線でいえば池袋）、この通勤電車、通勤ラッシュで満員ではあるのだが、目的地到着の２駅前、だいたい10分前に大半の人が降りてしまう。

大半の人が降りてしまうと言うことは、座れてしまうと言うことであり、座れてしまうと言うことは寝てしまうと言うことであり、寝てしまうと言うことは起きないと言うことであるからして、よく折り返してしまっていた。

 

さて、寝てはいけないときに寝てしまったことも数多くある（テストの前日に翌朝早起きして勉強しようと思って寝てしまい、起きたら学校に遅刻しそうな時間だったり）。

眠りに落ちる方法には興味がないが(睡眠前には、カフェインを抑えよとか、体を温めすぎるなとか、スマホを触るなとか、まったく興味もないし、それをしたって寝られてしまうので意味もない）、睡眠時間を減らす方法には、とても興味がある。

 

話がそれるが、アウトドアを楽しむ人は多い。

雄大な景色、心休まる公園、声明を実感する自然、アウトドア（公園まで散歩するだけのことも含めている）に何を求めるか、どうやって満喫するかには広大な自由がある。

言い換えると、人それぞれの楽しみ方があり、その多様な楽しみ方がまた、アウトドアの魅力であると言える。

目にするものを楽しむ人がいる。写真や映像に価値を見出すタイプである。

口にするものを楽しむ人がいる。持ち込んだり、その場で入手したものを食べることに執念を燃やすタイプである。

耳にするものを楽しむ人がいる。風や川の音、生き物の鳴き声などに癒され、子供の泣き声を非難するタイプである。

 

それなのに、私の楽しみ方は、誰からも、認められない。妻からは明確に認められていない。

私の楽しみ方は、環境にも優しく、お財布にも優しく、風景にも溶け込むというのに。

それは、自然の中で眠りたい、というものだ。

そんな時に見つけたこれ、素晴らしい。

「アウトドアでゲリラ昼寝」

 

これを持って、どこに行こう、どこで寝よう、と考えるだけでもわくわくする。

眠る前のまどろむ時間に、何を口にして、何を読みながらその時を迎えようか、と考えるだけでどきどきする。

眠りから覚めたときに、景色がどう移り変わっているのか、何が聞こえるのか、と考えただけで早く実行に移したい。

そして、これを買いたい、買ってほしいと妻に頼むことは、不眠よりふーみん、よりはるかにハードルが高いと考える。

 

さて、昨夜の話である。

不眠の話を聞いて、その話を何の足かせにもせず、私は眠りに落ちた。

ところが、夜中に目覚めてしまったのである。

その理由は、夢だ。

 

夢の中で、わたしたち（自分以外は誰だかわからない）は開けた南米の大河のわきを逃げていた。

何から逃げているのかは不明である。

必死に走っている最中、ふと地面に目を転じると、土の中に隠れていたワニと目が合った。

やばいと思って立ち止まった瞬間、ワニは姿を現し、隣にいた人間を飲み込んで川へと消えていった。

その後も砲撃やらなんやらで、次々と人が死んでいく中、目が覚めたのだ。

 

目を覚ました私は死が怖かった。

そして、いつの日にか、自分も死んでしまうことを実感した。

それは余計に怖くなる実感だった。

恐怖が完全に私を覚醒させた。

覚醒したところで恐怖は立ち去ってくれないのだが。

 

今までにも、死の恐怖を実感したことが何度もある。

私にとっては、まったく乗り越えられておらず、普段は単に忘れているだけだ、ということが思い起こされる。

そして、いつの日にか死んでしまう自分の人生が、こんなものでいいのか、と深く思った。

モメント・アリ、と間違えて覚えていた、メメント・モリ。

何故、このタイミングで、私がこの言葉に向き合わなくてはならないのか、そこに意味はあるのか。

私は考えながら、思った、この考えている状態が不眠なのかと。

そして、不眠かどうか考えていることは、死の恐怖から目をそらせているに過ぎないことを。

 

その後の記憶がない。

どうやら寝てしまったようだ。

翌朝、目覚ましが鳴らなかったのか、起きたら、家を出ているべき時間だった。

幼いころ、家電は町の電気屋さんで買っていた。

トースター、ラジオ、電話からテレビまで。

理由の一つは量販店が近くにないような田舎に住んでいたこと（現在では大手量販店が歩いて行ける範囲に２店も出店している)。

そしてもう一つは、家電のことなど何も分からない祖母（一緒に住んでいた）と母が相談する先がその電気屋さんしかなかったからだ。

家電に限らず、モノやサービスを購入する先が決まっており、逆にその先はほとんどどんな相談にも乗ってくれる、という販売形態が一昔前には多く見られた。

海外旅行の際に利用する旅行代理店もその典型であろう。

どこに行きたいかを相談し、チケットの手配をしてもらうと、後は現地での送迎も含めてその旅行会社が面倒を見てくれる。

不安に思ったことも、困ったことも全てその旅行会社を通じて解決してもらえた。

あるいは住宅についても同じであろう。ハウスメーカーは家のすべての面倒を見てくれていた。

そして、購入後もサービスを継続してくれる限りにおいては、信頼できる先との取引が重要であった。

これが、最終のサービス提供者としては大企業を、大企業への仲介役としては地域の知り合いを、利用していた大きな枠組みである。

この枠組みは、デフレの影響で崩れてきた。

大企業のサービス、仲介役の存在を廃することでより安くサービスを受けられるようになってきている。

特にインターネットを利用できるようになって、様々な情報にアクセスできるようになったことは、この流れを加速している。

何故なら、従来のように、何も分からない、という人が減ってきているからである。

ポイントは「崩れてきた」「減ってきている」という点にある。

つまり、なくなったわけではないのだ。

そのため、現在でもすべてお任せ、丸投げで誰かに頼みたい、というニーズは強く存在する。

ただし、このような丸投げサービスには過重な負担が求められるケースがあるため、大企業側で対応しにくくなっているという社会情勢の変化はある。

さて、現在において、丸投げサービスが色濃く残っている業界の一つが自動車である。

車の販売から乗り換え、もちろん乗っている最中の不具合まで全てをディーラーに丸投げする仕組みはまだまだ健在で、ディーラーもよく対応していると思う。

という中で、私個人は困ったことをディーラーに相談しずらい。

その理由は一言でいえば、ディーラーから車を買ったと思っていない、という点に尽きる。

中古車を、知り合いに探してもらいディーラーから購入したのであるが、そのディーラー（の店舗）が遠く、困ったことがあっても行くのが面倒、しかも乗り換えで同じメーカーに乗る予定が今のところない、のである。

ディーラーの担当も良い人であるし、整備その他で嫌な想いをしたことがあるわけでもないので、一方的にこちらが付き合いにくさを感じているだけなのだが。

先日、車をこすってしまった。

あまりに見た目にひどい傷なのだが、直すほどの気力もお金もない。

とりあえず、色だけ上から塗ってごまかそうかと思っていた。
そこで、カー用品店に行ってみたのだが、予想外に丁寧な対応にびっくりして、とてもありがたかった。
そして、自分では自分の車の色を調べることすらできないことにもびっくりした。

まだまだコンピュータに奪われない仕事は世の中にたくさんある。

■チームの紹介（ニューイングランド・ペイトリオッツ）

■チームの紹介（アトランタ・ファルコンズ）

■まとめ